Fita vermelha

"Red Tape" (literalmente, fita vermelha) é uma gíria definida assim pela Wikipedia:

"Red tape" é um termo depreciativo para designar excesso de regras ou conformidade rígida a normas formais que são consideradas redundantes ou burocráticas, impedindo ou evitando ações ou tomadas de decisão. Geralmente se aplica ao governo, mas também pode ser aplicado a outras organizações, como as corporações. Isso geralmente inclui o preenchimento de documentos aparentemente desnecessários, a obtenção de licenças desnecessárias, a participação de múltiplas pessoas ou comitês para aprovar uma decisão e várias regras de nível inferior que tornam o trabalho de alguém mais lento, mais difícil ou ambos.

O termo vem das fitas vermelhas usadas para amarrar documentos do Vaticano. É o velho excesso de burocracia que os brasileiros conhecem bem e sobre o qual eu escrevi quando era adolescente, numa das únicas tentativas (horrendas) de poesia que fiz na vida.

Pelo que tenho vivenciado nos últimos dias, a fitinha vermelha do Senhor do Bonfim que a secretária de Estado Condoleezza Rice ganhou em Salvador é uma boa ilustração do que ocorre na burocracia que ela administra.

Fui convidado por um centro de pesquisa da Universidade Harvard a participar de uma conferência em Los Angeles, nesta semana. Seriam três dias, com passagem e estadia pagas pela universidade. Um amigo até tentou me convencer a ficar mais um, pra poder ver um pouco mais a cidade, mas preferi não aceitar - tenho uma reunião na outra segunda-feira pela manhã e na outra sexta vou para Porto Alegre, porque senão minha família me deserda das dívidas.

Porém, meu passaporte e a possibilidade de visto ainda estão amarrados com fita vermelha. Ninguém explica o motivo.

Pra mim, parecia tudo muito simples e inequívoco: tenho como comprovar quem eu sou, tenho como demonstrar o que faço, tenho como apresentar o convite e eles têm como verificar quem paga pela minha ida - todos os telefones estão no formulário e eu tinha uma carta junto comigo. Só que ninguém me pediu explicações de absolutamente nada, caso tivesse dúvidas. A moça do carimbo fez apenas duas perguntas: se eu já havia estado nos EUA antes (nunca estive, o que eles podem facilmente verificar) e o que fui fazer em Londres em julho (um curso de jornalismo investigativo).

Até tentei apresentar as cartas de convite e de declaração de que eu trabalho para o Comittee to Protect Journalists. A moça do carimbo não quis ver. Disse apenas que eu teria de esperar e informou que poderia demorar, devido a procedimentos administrativos. De fato, ainda não veio resposta. Duvido que venha amanhã, prazo máximo para fecharmos a passagem. Fontes minhas em Washington me disseram que "procedimentos administrativos" significam algo parecido com "a CIA vai ter que checar sua ficha antes". Não fosse o pouco tempo, sem problemas. Não tenho absolutamente nada a esconder. O problema são os prazos. Duvido que demore tanto pra descobrir quem sou eu.

Agora há pouco, conversando com as organizadoras do congresso, achamos melhor cancelar a ida. Fica para uma próxima vez, depois que o nó da fita vermelha soltar. Quanto a isso, sem problemas. Agora, é mais uma questão de curiosidade pessoal sobre o que aconteceu.